妻が「旅マニア」の実家の両親から借りてきた巨大なスーツケースは、 過酷な世界旅行にくたびれてキャスターが崩壊している。なので駅に辿り着くまでが まず旅の山場だ(^^;(両親は車移動が基本なので、少しくらい壊れていても 気にしていないらしい)
QE2の船内にはドレスコードがあり、日によって 「フォーマル」「インフォーマル」「エレガント・カジュアル」 の基本3種類の服装が必要であり、衣装だけでこの巨大なスーツケースの限界に 挑戦していて、恐ろしい重さ(推定27kg)。壊れているので真っ直ぐ進まないのに…。
「おいおい妻よ、衣装は何着もって行くのだ」これを駅までずりずり引きずっていく。もちろん別途手荷物も有る。泣きそう(笑)
「おい、何足の靴を詰めた…?」
今までの海外旅行ではこの巨大スーツケースもスカスカで、二人で一つで 間に合っていたのだが、今度ばかりは悲鳴。
ただ、今回は船旅なので、乗ってしまえば最終日まで荷物を持ち歩かなくていいのが 救いではある(^^;;
ネットの旅行記の類を見ると「２週間のクルーズでトランクが七個」 という人もいて(それは極端な例だが)、タイタニックの「ローズご一行様」 も冗談ごとではないのである。
改めて「旅行会社の事前説明会でしつこく荷物の事前送付について説明していた」ことの 必要性に思い至るのであった。
※ QE2の船内には荷物預かり所があり、船室に置けないほど荷物がある人でも 困りません。基本的に荷物の重量制限も無し。
ただし飛行機には一人20kgの制限が あるので、帰りが飛行機ならあまり無茶なことはできませんね。
大丸で「かに・いくら弁当」「かに・うに・いくら弁当」エビス500mlx2を買う
(新幹線に乗る時は弁当を買う。これはお約束)
女性車掌の名札が「二百田」…読めない
「ファインディング・にもだ?」
お米食べ納め。一歩日本を出たら和食は口にしない覚悟である。
[12:20] 長良川の先で「SANYO ソーラーアーク」という弓形(船型)のカッコいい建物を見かける
[12:47] 京都通過
1999年、ガメラとイリスに壊されたのに、見事に復興している。
地下鉄に乗って天保山客船ターミナルに向かう 270円(乗り換え一回。遠い…)
市営地下鉄には、終日女性専用車両がある。痴漢が多いのか?
SUICAは大阪ではICOCAだ。キャラクターはカモノハシと仲間ゆきえ。 国内で既に異国情緒を味わっている…
地下鉄で、同じ「クルーズプラネット」のタグをつけた「鈴木」さんに出会う
[13:45] 地下鉄大阪港駅 着
港のほうから、外国人が逆流してくる。QE2のお客さんだろう。わくわく。
観覧車が凄い(東洋一?)
でも建物がぼろい。
隣のショッピングセンターは新しく美しいが、 「年に何度も使われない客船ターミナルに予算は無い」というのが本音だろうか。 横浜の大桟橋はあんなに美しく生まれ変わったのに、天保山はまるで「田舎の公民館」 みたいなのである。とても国際的な玄関口には…。
もっとも、「晴海客船ターミナル」のように、建物は綺麗なのに 「レインボーブリッジが低すぎるために豪華客船が通過できない」なんて ダメダメな埠頭もあるが…
(ちなみに、集合時間が「旅のしおり」が一時間遅く間違っている)
添乗員が入国カードの書き方などを説明。 添乗員は同じことを三度言うが、それでも聞いていない人はいる…。
健康チェックカードが有る(腹痛があるか否か)SARS対策だろう。
…そういえば、去年の香港はSARSで大騒動だったのだ。忘れてた…。
この観覧車は埠頭に張り出すように立っていて、QE2を真上から見下ろせる。
しかし、埠頭と直角なので観覧車自身が邪魔で下が見難い…という変な設計である。
恐らく「海から見て美しい」ことを意識した向きなんだろうなぁ…
[15:10] 観覧車の隣のショッピングセンターからQE2の写真を撮る
ここは一般の人が実に見やすい角度で客船を鑑賞できる。
対岸も近いのでほとんど360度、あらゆる角度から船を見られて
うらやましい環境だ。
(※ 晴海埠頭は船とデッキが近すぎて全景が見られないし、対岸は一般人立ち入り禁止の
埠頭なので写真を取るにはとても不向きな環境)
チェックインの時間が迫ってきたので、客船ターミナルに戻り、残りの乗船手続きをする。
乗船証明カードは、「船内の全てのお金の支払機能」と 「旅行中のパスポート代わり」になる。
まずパソコンに接続したUSBカメラで顔写真を撮り、カードに印刷。 (二人とも頭がフレームアウトしている…)
そしてクレジットカードを登録。
支払は基本的に「ルームナンバーとサイン」でOKだが、一つの部屋に一つのカード を登録…ということは、妻がサインしても夫のカードにチャージされる仕組みなんだ な…。
「パスポート代わり」というのは、QE2で旅行中は、このカードが身分証明証になる。
飛行機で外国に到着すると、パスポートを見せて一々出/入国手続きが必要だが、 QE2の客は上/下船口でこのカードを見せるだけで良い。
つまり船が税関の機能を代行しているようなのである。
QE2には専属カメラマンが乗船しており、乗船時や船内のイベントを撮影してくれる。(でも高い)我々はその辺に居た乗組員さんにお願いして記念撮影。(勿論タダだ)
我々の部屋は"3 DECK"の 3129号室、港側(右舷)中央よりやや後方。
(外から見ると、船体が黒く塗られている部分の一番上のデッキ)
丸窓が二つ。
妻が事前説明会で聞いたとおり、水廻りのチェック。OK
結構美しいけれど、レバーは硬い。(水洗、シャワー)
トイレットペーパーのホルダーが左後方にあり、手を伸ばすとすごい無理な姿勢になる(汗)
船室が申込みのC4クラスからC2クラスにアップグレードしていた。満室だからか?
Welcomeシャンパン(フルボトル)とお手紙が付いていた。これはいつ飲めば良いのか…?
最初の説明で添乗員は「部屋に荷物が届くまでに、乗船から2〜3時間掛かる事がある」
というが、三時間も待っていたら食事の時間に着替えが間に合わない(ドレスコードがある為、
身なりを整えないとレストランに入れない)ので、急いで何とかする必要がある。そこで
1.部屋を案内してくれた乗組員(白人女性)にその場でお願いし「荷物担当者を遣す」
と言われるが、30分待っても音沙汰無しなので、
2.添乗員に電話するが後で手配しますといったきり音沙汰が無い(後じゃ着替えが間に合わないってば…)ので
3.日本人コーディネーターに電話するが留守(多分忙しいだろう)
4.鈴木さんの船室に直接電話するが留守(自分の荷物が心配じゃないの?)
おかげで、乗船後の90分間何も出来ない。
「ワシはもう三ヶ月もこの船に乗っておるのだが、君たちウルサイよ」(かなり意訳)
とクレームしてくる。
確かに壁は薄いが、三ヶ月というのは先輩風を吹かせてみたのだな…。こっちだって
も〜色々大変なんだぜ。
(荷物のトラブルが無ければ、船の外からも色々な写真が撮れたのに、どうしてくれる…!!)
甲板のホース格納箱(HOSE REEL)のホースの絵がウナギに見える。HOSE *EEL だ。
ライフジャケットを着てグランド・ラウンジ(U)に集合
非常の際には".......-"と汽笛が鳴る。
その場合、 暖かい支度をして、ライフジャケットを着て、指定の集合場所に待機(バスルームに案内図がある) という内容。
いきなり旅の危機管理だね。(ちょっと大げさ)
[18:00] ボートデッキに出て手を振る。
腹に響くすごい汽笛。
「さよなら、君のことを忘れないよ！」
「誰か知っているのか?」
「誰だっていいんだ！」
船内新聞に寄れば、日中TVの取材があったらしい
[18:32] 後部甲板で「写真を撮ってあげるよ」とフランクな外人客にツーショットを撮ってもらう
[19:00-21:05] ドレスコードは「インフォーマル」。
妻は紫のドレス。黒いビーズのネックレス。黒靴ラメのバックル付き夫は普通にスーツ
テーブルの専任ウェイターは「レオナルド」※。イタリア系の50歳位のわりと線の細いおじさんだ。
ワイン・スチュワードはインド系の背の高い兄ちゃん。20代後半てところか。(名前不明…名札が読めなかった)
その他、女性のスタッフも居る。彼女らはお皿を下げるのが仕事で、注文を受け、料理を出すのは レオナルドの仕事と決まっているようだ。
客は私たちのテーブルは、6人テーブルに3夫婦。
一人は昭和一桁(73歳)で会社役員らしい。→以下「社長」。 国内クルーズの経験は豊富だが、外国客船は初めて。「船好き」らしい。
もう一人は60代。クルーズ経験無し。→以下「部長」
※ あとでよく見たら名前間違っていました。ごめんね、たぶん…Lorenzo。
 
 
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- 前菜: ヤギのチーズ・ハーブオイル風味、つめたいラタトゥイユ野菜、パルマハムチップ
- スープ: ミネソタ産ワイルドライス＆マッシュルームスープ
- サラダ: ハラペーニョ・シーザーサラダ チョリソー入り
- 主菜: 5種ペッパー・牛ストリップロイン レジェンスソース、マッシュルームソテー、ブロッコリー、アスパラガス、二度焼きサワークリームポテト添え
- デザートK: りんごのクランブルケーキ バニラカスタードソース
- デザートM: 無糖 アーモンドのレイヤーケーキ レモンクリームチーズ
- プチフール＆コーヒー(チーズ類はパス)
- 全員で赤ワイン一本注文(新世界もの)
ヤギのチーズ、結構分量があるが、コクがあってもさっぱりして旨い。
サラダの中のチョリソーがコッテリしてうまい。
肉は100%赤身。分厚いローストビーフのようなもの。うまい。
肉料理が旨いのに、心行くまで赤ワインが飲めないのが悲しい。(6人で分けたらグラスワイン一杯にもならない…)
りんごのケーキは、鬼のように甘い。死にそ…(苦笑)
コーヒーは薄めで、ソコハカトナク塩素の香りがする
しかし女性陣はあまり飲まない。社長夫人は全く飲まないし、部長夫人はビールを飲んでいる。
社長はアルコールは好きなようだが、食事中に飲む習慣が無いようだ。好きなのは芋焼酎(九州生まれらしい)
だから、ワインに関しては産地や品種も意識しておらず、赤か白かしか無いようだ。
あぁ、女性陣のグラスに残ったワインがもったいない…
QE2に乗るということは、毎晩主にフレンチのフルコースを食べることなのに、 ワインに興味が無いメンバーと相席というのは想定外でちょっとショックだ。
もちろん酒の好みは十人十色、ワイン飲まないなら頼まなければ良いのだが、 なんとなく頼んでしまう。それが解せない。
本来頼む料理も全員バラバラ、主菜はパスタ・魚・鳥・肉の4種類から選ぶシステム なので、テーブルに一本で済ませられるはずが無いのだ。
(主菜のパスタ系はベジタリアン用なのかな?)
船は滑るように静に進んでいる。が、ちょっと傾いているかなぁ、左下がりに。
社長が「船旅は程よく揺れるほうが良い。ゆりかごみたいで気持ちよく眠れますな」などと言う。
「ウェイターが汗をかくのは清潔感が損なわれる」という理由で、レストランは 気温が低いと事前に聞いていたが、本当に寒いようだ。
もちろん、男性は上着を着ているので 平気だが女性はノースリーブなんか着ているからな。
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(メインショーは「撮影禁止」なので、席取り中の写真を掲載(^^;)今夜のショーは「ブロードウェイ風のダンスと歌」
上手い下手は分からないのだけれど、生は迫力がある。
[23:30] ショー終わり
彼らは台湾で下船するので、今夜が最後のショーということだ。
ダンサーはステージでそのまま打ち上げに突入。
ステージ裏から酒を持ち出して飲みながらわいわい踊っている。
彼らは本当に歌と踊りが好きなのだなぁ
階段室に飾られたキュナード社の歴代ポスターが見応えある。
日付が変わる頃、船内新聞(英語)を翻訳したものが届けられる。
備え付け資料の「日本語版、船内の案内」を熟読する。
ブリッジの案内、エンジンルームからの案内に誤訳が多い気がする。 直径9mのシリンダーってどんな巨大なエンジン…?
※ 技術資料の誤訳に対応すべく、自力で原文から翻訳しました。それはともかく、QE2のエンジンがディーゼル・エレクトリック (ディーゼルで発電し、電気モーターでスクリューを回す)という最新システムになっている とは知らなかった。凄いな。
[機関長からのご案内・全訳] はこちら
(当初は重油ボイラーの蒸気タービンエンジンだったのに、機関をそっくり載せ変えたらしい)
バウスラスターの標識も数年前の写真には写っていない。デッキの構造も若干変化している。 凄い改造だ。
船内のどこに居てもエンジンの震動はあるのだが、"TREE DECK"中央からやや後ろという 我々の部屋は、ほとんど静かだ。
夕食で思うようにワインが飲めなかったので、ウェルカム・シャンパンを開けて乾杯。
いきなり荷物トラブルに振り回されたが、まずは「めでたい気分」でお休みなさい。 完璧な締めくくりだ。