愛媛の銭湯の課題　Ver. 0.9

銭湯のモラル

　写真のような銭湯での心得の掲示ももうあまり見かけなくなった。人間が裸で利用するところだけに、公衆浴場では衛生面でも人間関係の面でも現実的なモラルが必要となるところである。それゆえに、公衆道徳を学ばせる教育の場として最適な場所であった。
　左の写真の注意書きは、戦後の銭湯全盛期のものである。人権的に問題のある記述もあるが、よく読むとその当時の人の常識や入浴の様子が目に浮かぶようである。
　今では銭湯が独自にさまざまな注意書きを掲示している。左の写真は、よく見られるお子さま用の注意書きである。うち風呂の多い現代の子供には、タオルを浴槽につけないとか、かけ湯をするなどの常識的なものまで書く必要があるらしい。
　右の写真は、数カ国語でかかれた、在日外国人のための注意書きである。銭湯のお得意さまであるブルーカラーに外国人が多くなっている日本の現状が分かる。若者が多く来るような銭湯の場合、その注意書きの多さにはうっとうしくなる。

　また、今ではめっきり少なくなった彫り物を見る機会は銭湯を除いて他にはないと思われる｡
　鯉や牡丹､唐獅子､弁天､浪子燕青や倶梨迦羅紋紋は､江戸の職人芸として完成された日本の誇る芸術の一つである。公衆浴場によっては「刺青のある方はご遠慮下さい」という注意書きがあるのは事情はわかるが、残念である。しかし、実態は、そこにもしっかり刺青入りの客は時間帯を考えて来ているようだし、特に気にするものではないのかもしれない。

　　　愛媛県の銭湯の料金と今後の課題

　愛媛県の多くの銭湯の湯銭は、平成９年より写真の告示通り３００円となった。実際には、松山の平和温泉のように温泉を引いているところは＋１０円。浴室がシンプルなところでは、−１０〜３０円、町村部では湯銭が最低で２００円程度のところまである。洗髪料は今ではどこも取っていないようである。サウナは湯銭に含まれるのがほとんどだが、北条市の銭湯だけは＋１００円となっていた。
　平成９年春、県の公衆浴場組合の代表と有識者による湯銭についての話し合いがもたれたとのニュースがあった。そして平成９年の５月から大人料金は３００円、他は据え置き料金に切り替えてられた。でも、３００円でも全国的に見ると安い湯銭である。しかし、湯銭の値上げは急速に進む古い銭湯の客離れに拍車をつけてしまいかねず、結果とし銭湯の経営状態を悪くする可能性があるので、きわめて微妙な問題である。

　２６日は風呂の日と称して、各銭湯ともさまざまなサービスがある。また、老人へのサービスもある。銭湯は自分の代だけであきらめ、「座して死を待つ」的な雰囲気のところが多く見られる。たしかに、廃業の多さからみると斜陽産業とも言えるが、一方多くの温泉浴場や一部の銭湯には客が増え始めている。風呂がないので、銭湯を利用したという時代はほとんど終わりかけているが、棺桶のような交流のないちゃちなうち風呂からの脱却が静かに進んでいるのである。世の流れを大局的に見て、社会の中での公衆浴場の役割を正面から考えて努力すれば、形は大きく変わろうとも社会の中での新しい銭湯の価値が見直されることになると信じている。そのためには、有益な情報の活用が重要である。
　東京の銭湯組合では「１０１０」という雑誌を隔月で刊行し、無料で配布している。その内容はともかく、できれば全国レベルで情報交換できるような雑誌があっても良いと思う。もちろん、紙面での情報は煩雑で、即時性に劣るので、その活用となると、今はインターネットなどのコンピュータのネットワーク以外は考えられない。

　ということで、若い意欲的な経営者の必要性が増すわけだが、銭湯は地価の高い街中にあるのがあたりまえなので、固定資産税や相続税の問題で、なかなか銭湯を継がせることができにくいようになっているという。また、公衆浴場は、法律的にもさまざまな規制があって、大きな試みができにくいという欠点がある。
　その中で、新しい感覚と熱意を持って、新しい銭湯の方向を探っていっている二世、三世がいると聞く。頼もしい限りだが、私個人は以前の銭湯の雰囲気の方が好きなのである。この矛盾に悩む今日この頃である。