愛媛県の銭湯探訪のページについての説明

銭湯めぐりとそのレポートをはじめたきっかけ

　平成６年末に、私は、ふとしたきっかけから松山市の銭湯巡りをはじめた。それは、半年の松山出張であった。最初は、勤務時間外は、中予・東予の山に登り、天気の悪い日には砥部焼きの研究をしようと思っていた矢先、左手を丸のこで大けがし、その治療があるので山とも粘土とも縁を切らねばならなくなった。仕方なくコンピュータとアマチュア無線だけを研修することになった。
　住まいのユニットバスは嫌いなので、はじめのうちは、ただ、大きな風呂というだけで、近くの砥部町の湯砥館に通っていた。そのうち、せっかくだからということで、松山の銭湯をいろいろまわってみようと思った。多くの銭湯を巡るうち、その独特の庶民文化に興味を持ち始めました。そして、その銭湯が急速になくなっている現実をみるにつけ、その文化と変化を自分なりに考えてみたいと思うようになり、各銭湯の簡単なメモを残すようにした。そのことを知った多くの人から、まとめて冊子にしてくれという強い要望がありましたので、さっそく、メモから訪問記を起こして、平成７年夏に「道後平野の公衆浴場探訪」を２０部（後にさらに１０部）作成した。

　この冊子は、私がわかる範囲のすべての松山市・伊予市・松前町・砥部町の街の銭湯と温泉浴場の訪問記で、知人や、そのことを知って連絡のあった方に無料で差し上げた。その後、多くの反響とともに、庶民文化の研究家の町田忍氏をはじめ、様々な方との交流や指導を受けるきっかけともなった。写真は、保内町の清水湯で町田氏が講師となり銭湯の番台で講演した時の記念撮影である。中央後ろで冊子を持っているのが私、その前が町田氏である。

　現在、強い要望もあって、愛媛県全体の公衆浴場についてのレポートを集めて、第二段である「愛媛県の公衆浴場探訪」を企画中である。そして今は、リストのページにある２００ほどの銭湯と温泉浴場を探しだし、暇を見つけては訪問しており、もう県内のほとんどの銭湯にはつかってきた。

　マイナーな銭湯はその所在を調べるだけでも大変で、タウンページなどに載っていないものは、煙突を探して街を歩くわけだ。（組合のリストも参考にするが）。そのうち銭湯が残っているような街自体が好きになり、その風土を味わいながら県内の各地を楽しく歩き回るようになった。平成１０年には、このホームページがきっかけとなって、南海放送で愛媛県とともに銭湯を巡る企画をテレビ番組として放映された。どのおかげで、情報も多く集まるようになった。
　このように銭湯のページを最優先させたのは、銭湯文化の変化とともに、インターネットを通じて、情報を集めようという意図があるからである。私の情報網と足で調べ上げられるものはそろそろ限界だが、どうもまだ県内には多くの銭湯が隠れているような気がしているからだ。