娼婦ベロニカ

■DATA (1998年・米)
キャスト:

Story

　1583年ベネチア。女性は男性の所有物としてしか扱われなかった時代。
　ベロニカ・フランコ(キャサリーン・マコーマック)は青年貴族マルコ (ルーファス・シーウェル)を愛していたが、彼は持参金も用意できない彼女を人間として対等に扱うことはなく、父の用意した政略的縁談に嫌々ながらも応じ彼女を捨てる。
　尼になるしかないと嘆くベロニカに対して母パオラ(ジャクリーン・ビセット) はただ一つ彼の心を捉える道があると教える。それが「高級娼婦」。
　あんまりな母の言動に耳を疑うベロニカだがとにかく経験してみなさいと薦める母に従って修道院を覗いてみるとそこはまるで女の墓場。それよりは高級娼婦の道の方が良いと悟る。そして、なんと母も没落した実家を支えるためにかつては高級娼婦として生きてきたのだという事実を知らされる。
　高級娼婦とは、日本で言えば芸者や花魁のように芸を磨き、あらゆる場面で男性を盛り上げ心身共に満足させるプロ。そしてこの時代には唯一の女性の知識階級とも言える存在だった。
　たちまちのうちにベロニカは高級娼婦会の頂点に上り詰め、 (椿姫のヴィオレッタの館のような)彼女の娼館には、ベネチア中の貴族、政府高官etc.が集まり、当代一の詩人と対決してその才気溢れるシニカルな詩で彼の人気までさらい、逆上した彼と剣で戦っても互角以上と言える戦いを披露する。
　そんな彼女にマルコは大いに嫉妬し「自分だけのものになれ」と言い寄るが、やっと彼の心を掴んだ彼女は「そうなった途端に、男の心は離れるもの」と、じらし二人の関係に勝利する。
　華々しく活躍する彼女だが、時代は確実に高級娼婦に逆風だった。キリスト教徒の抗議活動、戦争そして妻たちの嫉妬。疫病の流行を引き金におきた教会の魔女狩りが彼女の身に迫るのだが…

感想

[2001.9.2] 鑑賞(レンタルVHS) ★☆
　1593年のロンドンを舞台とした『恋におちたシェイクスピア』。そのプロダクションが姉妹編として制作した同時代(1583年)のベニスの風俗は、緻密でリアリティーに富み、衣装も音楽もきちんとして、時代ロマンとして優れている。
　ベロニカ・フランコは実在の女性で詩人としてもイタリア文学史に名を残しているが、当時のイタリアでは女性の地位は男性の所有物であり、持参金もない娘には、恋も出世もないという時代。それを才能だけで大臣、貴族とも台頭に渡り合える「高級娼婦」の道に入り名前を残した彼女の半生は、とにかく刺激の連続。
　邦題はちょいと刺激的だが、多数の男性と関係を持つ高級娼婦の話にしてはベッドシーンは『恋に落ちたシェイクスピア』より少ないのではないかと思うほど、映画はベロニカの知性に光を当て、男性の心全体を満たすことの出来る女として描いているので、史劇の好きな人には是非にものお薦め。
　『恋に落ちた…』のようにはヒットしなかった本作だが、その美術音楽の素晴らしさはもちろんのこと、脚本もかなりのものだ。
　彼女がこの世界に入ることになるエピソード、変身の過程などはあれよあれよという間に通り過ぎ、華麗な社交界をたっぷりと描くし、彼女のこぼれんばかりの才能の数々には、スクリーンのこちら側の我々もため息をつくこと必死。現代の価値観、キリスト教的世界観からすれば、彼女がその才能と共に体をも売っていることに対するマイナスイメージは、画面からはほとんど感じられないように見える。だが、ほのかに真実の愛に対する葛藤もきちんと織り込まれている。その二つのバランスが絶妙なのだ。
　トルコとの戦争に勝つため、フランス王を接待するシーンから始まり後半の彼女の運命が大転換していくストーリーのスピードの速さ、ピンチと成功、陰謀と正義、愛、どんでん返しの連続、隙の無さ。緩急をたくみに盛り込んだ脚本の上手さに翻弄される快感が得られる。

■関連URL

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文:唐澤清彦

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