さて、今回は、年末にパティオで書いたブートＣＤの話（＋α）です。年末にはもう販売されていたのですが、「BIRTHDAY
SHOW」というタイトルで、１９７５年２月１９日の大阪公演を収録した２枚組のＣＤです。< BIRTHDAY DAYS / WISHBONE ASH / SCREAMER / SCREAMER-04006･7 >
DISC 1 : 1.DON'T COME BACK / 2.SILVER SHOES / 3.KING WILL COME / 4.WARRIOR / 5.THROW DOWN THE SWORD / 6.PERSEPHONE
DISC 2 : 1.INTRO / 2.FUBB / 3.HOME TOWN / 4.TIME WAS / 5.BLOWIN' FREE / 6.NO EASY ROAD / 7.WHERE WERE YOU TOMORROW
最近のアッシュのブートはＣＤＲでのリリースばかりだったのですが、今回は本当に久しぶりのプレスＣＤになるのが嬉しいところですね。
録音はオーディエンスがカセットで収録したもののようで、観客の声もリアルに入っています。ただ、録音の時にリミッター（当時はオートレベルとか言っていた気もしますが）がはたらいていて、大きな音の時はレベルが低く、小さな音の時にはレベルが高くなっているので、聴きづらいところもあります。たとえばドント・カム・バックでは、イントロのギターのところでギターの音が大きくなっているのに、ベースが入った瞬間に全体の音が小さくなる（最大音のレベルが一定になる）ようになっています。まあ、現在のオーディエンス録音と比べるとあまりにもかわいそうですが、当時の客席でカセットで録音した音としてはまあまあの部類でしょうか。
今回は初登場音源との謳い文句だったのですが、前に書いたUS-ASH製のCDR「pirglimage to Japan」とは別のマスターのようですね。ノイズやバランスが全然違います。それに、Disk1のＭ１，Disk2のＭ３とＭ７は前の時には収録されていませんでしたから、本当に嬉しいです。特にDisk2のＭ３は、（この年の日本公演でも途中からセットリストからはずれましたので、）ライヴ音源に含まれていることが本当に少ないですから、今回の目玉的な１曲と言えるでしょう。また、ローリーが入ってからのDisk2のＭ７も、珍しいライヴ・テイクだと言えますね。
演奏のほうは安定していて素晴らしいものです。このところ最近の円熟したライヴばかり聴いていたので、今回の若々しい演奏は、懐かしさと共に聴くほうの気持ちをリフレッシュさせてくれますね。７６年の時のような迫力や７８年の時のような完成度はありませんが、アンディーの誕生日にふさわしく、気合いのこもったライヴです。
Disk１では、Ｍ１のはじまる前から、観客の「カッコええ！！」という声が頻繁に入っています。曲が始まると、本当にカッコイイですね。僕がアッシュのベスト盤を選曲したら、１曲目に入れるのは９９％この曲でしょう。(^^)
そして、新曲とこれまでの名曲を交えてギグは進んでいきます。Ｍ５でのアンディーのソロは、どのライヴの演奏を聴いても美しいですよね。
Ｍ６のヴォーカルは、やはり全盛期のマーティンじゃないといけませんよね。最近のライヴでのアンディーの悲惨な（ゴメン！）ヴォーカルはともかく、マークの伸びのあるヴォーカルで聴いても、やはりこの頃のマーティンの艶のある歌声が一番ですね。そういう意味では、８８年のオリジナルメンバー再結成から後にはマーティンが歌っていない（歌っているのかもしれないけど、音源が残っていない）のも頷けるところです。僕のところには９５年と９６年にマーティンがベースを弾いているライヴの音源（オーディエンスもサウンドボードもありますが）がいくつかありますが、この時のマーティンでは、もう唄いきれなかったでしょうから。
Disk２では、Ｍ２でのマーティンのベースのうねりが本当にいい感じですね。そして目玉のＭ３です。アッシュにしては珍しいカントリー・フレーバーも入る曲ですから、ローリーもバリバリに弾きまくっていますね。この曲のライヴが聴けただけで、このアルバムを買ったかいがあったと思いました。(^^)ただ、観客の反応は今ひとつのようで、それがこの曲がセットリストからはずれていった理由なのかなと思います。
Ｍ４は例によって後半のパートからです。また、Ｍ５でステージは終わり、後はアンコールとなります。
アンコール１曲目のＭ６は、観客も盛り上がっていますね。そして、ショーの終わりはブギー調のブルース・ナンバーのＭ７です。曲が始まる前の、アンディーのギター・ソロが（ジミー・ペイジ風ですが）カッコ良くてしびれますね。(^^)ギターのフレーズを聴いていると、この曲からbad weather bluesへと変化していったんだなということがよくわかります。録音はイマイチですが、演奏は凄いですよ。やはりこういう曲想が、アッシュの１８番だということなんでしょうね。
通して聴いてみると、やはりリミッターによる音のレベルの変化が、かなり聞きづらいですね。演奏を楽しむことはできますが、最近の音に慣れた人にはちょっと厳しいかもしれません。ということで、これはアッシュ・マニア向けのアルバムだと言っておきましょうね。
話は変わりますが、ＣＤ版の「inside wishbone ash 1970-2004」もありましたので、ついゲットしてみました。買う前は、ＤＶＤ「phoenix rising」の音声部分のＣＤだと思っていました。そしてトレーに乗せたらびっくりです。なんと、ドキュメンタリーＤＶＤのほうの音声トラックのＣＤだったんです。いわば、ラジオ・ドキュメンタリーを聴いている様なイメージでしょうか。ということで、２枚組ＤＶＤを持っている人には用なしの１枚だと思います。(^^;
では、また次回に。
