バトルジェネシスも三回目を迎えた。ジェネシスの面白さ、と言えば、やはり、リングス・ネットワーク内外の新しい選手が次々登場すること。中でも、非Ｕ系の日本人総合格闘家の参戦があることが、総合を広く見ている側からとっては、たまらない魅力になっている。第一回、第二回に出場した菊田早苗（今回は、PRIDE-2の日程が近いためアサインされていない）、そして今回登場する郷野聡寛。

　正道会館との提携が終わって以来、ともすれば「閉鎖的」というイメージをもたれがちだったリングスにとって、こういった選手の参戦は実に刺激的だ。加えて、今回は、キングダムにいた山本健一の挨拶も予定されている。Ｕ系の中で、唯一、オープン・フィンガー・グローブの着用を行い、顔面パンチの技術を磨いてきたキングダムからの選手の参加も、また、リングスの変身を予感させるものである。

　そういった期待もあってか、平日にも関わらず、会場は８割程度埋まり、なかなかの盛況である。入場式に引き続き、山本健一選手の挨拶。「強くなるためにリングスに来ました。ＮＫホールで戦わせていただきます」。所属はフリーということであったが、ほぼ移籍に近いニュアンス。ベイＮＫ大会では、リングス・オランダのヴァレンタイン・オーフレイム選手との対戦が決定している。

　続いて、長期欠場中の山本宣久が、実に久しぶりにファンの前に姿を現した。「ただいま帰ってきました。一日も早く復帰できるよう頑張ります。」。エース、田村を脅かす存在としては、やはり、山本宣久が最右翼である。早期の本格復帰を期待したい。

第１試合 （３０分１本勝負）
×倉橋達也[177cm,94kg]（日本コマンドサンボ連盟プロ化対策委員会）
  [EE]
  [--]
○郷野聡寛[176cm,83kg]（フリー）
７分７秒　ヒールホールド

　いきなり、今日最大の目玉、郷野が登場する。第二回トーナメント・オブ・Ｊ第三位、そしてプロ・シューティング参戦。非U系総合格闘技界ではかくかくたる戦績を残している猛者である。会場には、練習仲間である、修斗大宮ジムの朝日昇、ルタ☆ユージ、エンセン井上も応援にかけつけている。それに答えるかのように、大和魂Ｔシャツを着て出てくる郷野。

　対戦相手は、プロ・ボクシングの経験があり、コマンドサンボを修業中の倉橋。「日本コマンドサンボ連盟プロ化対策委員会」という実に思わせぶりな所属での登場。発足当時、「リングスのアマチュア組織として」というかけ声もあったコマンドサンボだが、ここにきて具体的な動きを見せつつあるということだろうか。

　試合は打撃戦から始まった。ローで切り込み、ミドル、ハイを交えていく郷野。掌底で反撃にいく倉橋だが、郷野のローに有効打が多いのに比べ、ほんど空を切る。機をみて膝をつきだして飛び掛かっていく郷野。そこから膝蹴りや引き込みを狙うが、倉橋もがんばり、なかなか倒れない。しかし、過度の緊張からか、倉橋の顔面は紅潮し、息が荒くなっていく。

　動き始めたのは４分過ぎ。倉橋の掌底にあわせた郷野のタックルが決まる。そのままサイドに回り、マウント、腕十字へ。これは身体を起こして対応した倉橋だが、足を取ろうという体勢から、逆に引き込まれ、下からの腕十字で一回目のエスケープ。スタンドでの再開後、勢いを取り戻そうと掌底のラッシュをかける倉橋だが、冷静な郷野はカウンターでタックルを決め、サイドからマウント。ずり上がって腕を狙ったところで、倉橋二度目のエスケープ。

　もはや倉橋のスタミナはかなり切れてきている。また打撃から始まるが、ほとんど汗一つかいていない郷野は、キックを主体に攻めかかる。ロー、ミドル、そしてハイと来た郷野の足をとり、膝十字を狙った倉橋だが、逆にヒールホールドを極められ、フィニッシュとなった。

　菊田に次ぐ第二の総合界からの刺客、郷野は、完勝でリングス・デビュー。次回以降のリングス勢との絡みが期待される。

第２試合 ３０分１本勝負
×田中稔[175cm,81kg]（格闘探偵団バトラーツ）
  [-DE--E-]
  [E--EE-E]
○クリストファー・ヘイズマン[178cm,95kg]（リングス・オーストラリア）
１２分１秒　腕ひしぎ逆十字固め

　トーナメント２１以来、田中がリングスにいる風景も次第に見慣れたものになりつつある（初参戦はバトルショット）。今日の相手はトーナメント２１で準優勝したヘイズマン。メガバトルトーナメントにも出場しており、これに勝てば本戦が再び見えてくることになる。

　開始早々から田中の頭を襲うヘイズマンのサイドキック。それに対し掌底を主体に突っ込む田中。どうやら引き込んでの関節を狙っているらしい。しかし組み打ちの力はヘイズマンが上である。タックルはがぶって潰し、逆にポジションを取りながら、アームロック、膝十字と狙っていく。しのぎながら体勢を入れ換えるチャンスを狙う田中。マウントから腕十字狙いのヘイズマンを切り返し、逆に足をとってヒール。ヘイズマン、たまらずエスケープ。

　しかし、この逆転戦法もそうは続かない。まず、スタンドでサイドキックをもろにくらい、ダウン。続いて熄カ底から組み付いて引き込みの動きを読まれてしまい、潰されて上にのられ、エスケープを重ねる。切り返して膝十字、ヘイズマンのかにばさみの失敗をとらえてヒールと果敢にエスケープはとっていくものの、グラウンドでの劣勢は跳ね返せない。最後は、組みにいったところを受け止められ、ねじり倒されて横四方からアームロック、ついで腕十字に移行されて涙をのんだ。

第３試合 ３０分１本勝負
○アレクサンダー大塚[182cm,90kg]（格闘探偵団バトラーツ）
  [--]
  [EE]
×坂田亘[175cm,87kg]（リングスジャパン）
時間切れ、ポイント判定

　先のバトルジェネシスでヘイズマンを下し、階段を上がる切符を手に入れたアレク。次の関門となるのは、バトラーツへの参戦経験もある坂田亘だ。再びアレクのメガトン級のフックが火を吹くのか。期待の中始まった試合は意外な展開を見せた。

　坂田のローを捌きつつタックルに行き、そのまま強引に持ち上げて落としていくアレク。ポジション争いから引き込んでネックロックを極めようとする坂田。どよめく会場。だが、派手なやりあいが見られたのはここまでだった。グラウンドに入ってからは厳しいポジショニング争いが延々と続き、ほとんど展開が変わることのないまま、最後まで終始したのだ。

　グラウンドで優勢だったのは完全にアレク。上にのり、横四方、上四方、袈裟と動きながら十字やアームロック、首を狙っていく。坂田も下から積極的に動き、隙あらば腕を狙い、またポジションをひっくり返そうとするが、なかなか果たせない。何度か袈裟の体勢からうまくローリングして上に戻るのだが、その後の攻めが、引き込んでのフロントネックロックばかりのため、余裕をもってアレクにディフェンスされてしまう。

　自分より大きな選手にずっと上に乗られ続けては坂田も厳しい。次第に動きが鈍くなり、ロープ・エスケープを一回してしまった後からは、簡単にマウントを取らせるようになっていく。これでは下からの反撃はますます難しくなる。

　試合終了直前、マウントを取られた状態から敢えてロープに手を伸ばし、エスケープして、スタンドでの打撃戦での一発逆転を狙う坂田。だが、残り数十秒では、その期待も空しい。そのままタイムアップ、判定負けとなった。

　大会終了後の前田日明の講評は、この坂田戦とその前の田中戦についてだった。「下に潜り込もう潜り込もうとして、かえってグラウンドでの競り合いに力を使い果たしてしまった感じ。きちんと上をとろうとしないと」。引き込んでの腕十字やフロント・ネックロックは、確かに、極まれば非常に美しい。だが所詮は奇襲戦法である。テイクダウンし、相手の上を取る。結局は、この基本ができている相手には通用しない。

　この意味で、アレクのレスリング技術は、高く評価されていい。「今日よかったのはアレクサンダー大塚君」。前田日明のお眼鏡にもかなった。次の展開が楽しみになってきた。

第４試合 ３０分１本勝負
×トロイ・イッテンソン[180cm,91kg]
  [EY]
  [--]
○成瀬昌由[173cm,95kg]（リングスジャパン）
８分２２秒　裸絞め

　リングス・オーストラリア、第四の選手、イッテンソンの初登場。ヘイズマンと同じオーストラリアン柔術出身のイッテンソンは、試合開始早々から、サイドキック、組み付いてテイクダウンしてから横四方、マウントと、ヘイズマンとそっくりの動きを見せる。

　成瀬は、これに対し、打撃中心の攻め。ローを主体に、掌底、そしてバックブローを決める。打撃で入っていくためイッテンソンにテイクダウンされるリスクも高くなるが、そうなっても、極めにいこうとする動きにあわせてポジションを取り返し、バックからスリーパーを狙ってエスケープさせる。イッテンソンも、アームロック、袈裟固めと攻撃をしかけるのだが、成瀬の余裕を奪うにはいたらない。

　最後も、組み合いからテイクダウンしてバックを制し、亀になったイッテンソンの体に足をこじいれて腰をつぶしての、教科書通りの裸締め。基礎はできているイッテンソンだが、リングス・ルールの中で勝っていくためには、もっとキャリアを積んでいく必要がありそうだ。

第５試合 ３０分１本勝負
×セルゲイ・スーセロフ[184cm,104.5kg]（リングスロシア）
  [EE]
  [--]
○田村潔司[180cm,88.5kg]（リングスジャパン）
９分２７秒　アキレス腱固め

　９７年２月のオランダ大会以来の登場となるスーセロフ。かつての後楽園ホール大会では、成瀬と共に、主役の一人だった。久方ぶりの登場となる今回、どこまでかつての輝きを見せることができるのか。

　かつてよりもかなり肉がついてしまった印象のスーセロフ。しかし、その突進力、強引な投げの力は衰えていない。いきなりラッシュして田村を掴まえ、フロント・スープレックス。すかさずアキレスを取る。だが、田村はあわてずに足を押し込み、動かない。そのままブレイクに。

　田村はいやらしいばかりの落ち着きぶり。左ミドル、ローを中心に打撃をぶち込む。かけ声とともにその足をとり、押し倒して首を狙うスーセロフだが、田村はオープンガードで簡単に捌いてしまう。実力の違いがありありである。スタンドに戻るとひたすら押し込んでくるスーセロフ。田コは、そのタイミングに併せて胴タックルでこかし、あるいは綺麗な首投げを決めて、そのままバックから首をとってエスケープに追い込む。

　後半は田村の格闘技テクニックの展示会状態に。首をとってのボディへの膝蹴り、飛びつき腕十字。スーセロフはアキレスを取るのが精一杯だが、足を押し込まれ、極めることもできずに、ロープブレイク。

　最後は、田村の方から組み付き、テイクダウンして逆にアキレス腱固め。かつてロシアでサンボの選手権をとったこともあるスーセロフに、サンボの技術で、完全勝利をおさめて見せた。

＜取材＞

記者：山名尚志　薮本直美

カメラ：井手正敏

速報担当：がんた