「野湯」とは、自然にわき出している温泉の事を言います。全国各地に点在していて宮城県にも存在します。無料で入浴できますが、温泉に行くまでが大変な行程で危険な場所だったり、入る温泉を自分で作ったりしないといけなかったりと、一般の人にはお勧めできない所ばかりです。そんな宮城県にある温泉の「野湯」を紹介します。温泉に行かれる際は、各自の自己責任で行動願います。なお、危険度・行程難易度は最大５段階で評価してます。
■所在地 蔵王町（蔵王山山腹 標高約１２００ｍ）
■アクセス 蔵王エコーライン 賽の磧駐車場より登山道を徒歩約１時間３０分程。
■泉質 単純硫黄泉 と思われる
■危険度・危険内容 ★★★★ （転落・崖崩れ・危険動物・火山ガス・火傷）
■行程難易度 ★★★★
蔵王エコーラインの賽の磧駐車場より、徒歩で移動する。最初は舗装されてなだらかな遊歩道が続くが１０分程歩いた所にある展望台から先は登山道となる。登山道と言うと最初は上りというイメージがあるが、ここは最初に下り坂となっていて谷底の川まで続く。川は山奥の割には、やや川幅があって橋が架かっているが、大雨等で良く流されるのか行く度に橋が変わっていたりする
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| 展望台からの眺め |
谷底の橋 |
「かもしか温泉跡」より源泉を望む |
橋を渡ると上り坂となり、しばらく歩くと土台だけが残る「かもしか温泉跡」に出る。ここまでの道には石の階段があったり石垣があったりして温泉利用者の為に整備された形跡が残っているが、豪雪地帯で、もろい火山地質だからか土砂崩れや地形の移動があるのか道が悪い所が多々ある。この「かもしか温泉跡」近くには沢水が出ている水場があるので休憩するには丁度良い場所です。ちなみに、「かもしか温泉」は雪崩により建物が崩壊したそうです。春先に、ここに来た時には温泉跡の土台周辺に蛇が多くいました。ここは蛇に注意が必要です。
入る温泉はここから更に山を登るのですが、険しい地形にガレ場と急斜面で危険な場所です。崖崩れが多いのか来る度に地形が若干変わっているので、悪天候の日には行かないのが無難でしょう。また、温泉が出て入れる場所の近くには地面から温泉が出ている所があるのですが、高温な上に地盤がもろいので地面を踏み抜いて源泉に足を突っ込まないように注意が必要です。
ようやく温泉に到着です。沢近くのあちこちから水が出ていますが、全部が温泉ではなくて硫黄分の含んだ水も出ているのが珍しい。下から見えた噴気口は蒸気は勢いよく出ているものの、お湯は殆ど出ていなかったりします。この場所は最近蔵王火山が活動ををした一番新しい場所のようで、蔵王火山の活動記録を調べると「新噴気口生成」とあるのは、おそらくここの事でしょう。寒い時期になると、ここの蒸気がかなり立ち上って遠くからでも見えるので、火山活動を勘違いして通報した人もいる程です。
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| 乳白色の湯船 |
空に近い温泉からの眺め |
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温泉は単純硫黄泉のようで、誰かが作ってくれた温泉は丁度良い温度でした。ただ浅いので寝そべりながら入る感じになるのが残念な所ですが、標高１２００ｍの温泉は眺めは格別で、付近の山々の他、天気の良い日には太平洋を航行する船を見ながら入れるので、天空の露天風呂と言った所でしょうか。
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| 海まで見える雲に近い温泉からの眺め |
このような場所に温泉がある |
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■所在地 大崎市 鬼首カルデラ中央部（鬼首地熱発電所付近 標高約６００ｍ）
■アクセス 国道１０８号線より鬼首地熱発電所の看板通りに進み、駐車場より徒歩５分程。
■泉質 強酸性硫黄泉 と思われる（源泉・季節により酸性・硫黄分に若干変動あり）
■危険度・危険内容 ★★ （火山ガス・火傷）
■行程難易度 ★
■所在地 大崎市 鬼首カルデラ中央部（鬼首地熱発電所付近 標高約６００ｍ）
■アクセス 国道１０８号線より鬼首地熱発電所の看板通りに進み、地熱発電所近くの沢より徒歩１０分程。
■泉質 硫黄泉 と思われる
■危険度・危険内容 ★★★★★ （火山ガス・火傷） 非常に危険なので行かない方が良いです
■行程難易度 ★★★
