観光情報　道東（オホーツク海側）

　冬は桟橋でオーロラフェスティバルを行っている。煙幕を使ったレーザーアートショーなのだが幻想的でお勧めだ。北海道でも一番流氷の接岸が多いので、流氷を見るなら知床が一番。流氷を実感したければドライスーツを着て氷上散歩ツアーやダイビングもやっている。氷上散歩ツアーはドライスーツを着ているので水に落ちても平気。流氷と一緒にやってくるクリオネは見つけるのが難しい。

　私は岩尾別ＹＨで流氷シュノーケーリングをやったけど、ドライスーツを着ていても氷点下の海は冷たいかったです。沖縄のカラフルで賑やかな海中と対照的に澄み切った海にはクラゲがいる程度で静か。シュノーケーリングと言ってもドライスーツの浮力が強すぎ、錘を付けていないので潜水する事はできずに頭を静める程度でした。

■カムイワッカ湯の滝　

　カムイワッカ湯の滝は路肩に車を止めて、そこから川を登っていきます。入り口には男女別のトイレの他に更衣室まであります。また、時々ワラジのレンタルをしている業者がいますが、違法業者だったりします。シーズン中は営業してますが、シーズンが終わる頃に逮捕されるのが多いようです。警察も観光客に配慮して逮捕しているのでしょうか。

　川を上る時は、靴で行くのは問題外。裸足は滑った時に木や岩で切ってしまう恐れがあるので危険。地下足袋が一番良いそうですが、手持ちのでならば、いらなくなった靴下を２重履きで行くのがお勧めです。手前の知床自然センターでは滑り止めのついた靴下など、カムイワッカへ行く人の為の販売もしています。川を上る時は基本的に流れの中を歩きます。途中の３箇所程キツイ所があり、上る場所を考えてしまいますが、基本的に流れのある方を選ぶのが良さそうです。上る時は三点支持で上っていきますが、初歩的な沢登りの知識が必要かもしれません。このような所が始めてな方は無理して行かないのが無難でしょう。

　２０分程で湯の滝へ到着。これより上にも滝壷があるそうですが、険しい上に落石防止の為に上へは禁止になっています。一応温泉なのですがギャラリーが多かったり入浴者が多いので、男女共水着着用が基本です。お湯は透明ながら強酸性泉でレモン並みに酸っぱく、しぶきが目に入ると、かなり沁みますので滝壷で潜水して目を開けるのは危険です。降りる時は上り以上に気をつけて行きます。このような場所なので毎年けが人が続出するらしく、救急車を呼ぼうにも駐車場では電波は届かない上に来るまで時間がかかる為、細心の注意が必要です。また、周辺は熊の高密度生息地域の為、朝晩の単独行動は注意が必要です。

基本的に車が便利ですが、バスで行く事も可能です。

■知床大橋

　カムイワッカの橋から更に進んだ所の橋の手前が車で行ける限界。高所に橋が掛かっているだけです。

　他には能取岬がお勧め。１０キロ程離れた岬ですが、はれていれば知床連山が見え、冬場に流氷を見るならお勧め。ちなみに、途中には水族館もあって、クリオネを通年展示していたりと変わった魚もいましたが、つぶれて無くなりました。一通り回るのならば、定期観光バスがお勧めです。

　冬季は流氷砕氷船が就航しており、夏よりも賑わっている感じです。砕氷船は人気で連休中などは早めの予約が必要。船体をギシギシきしませながら氷を砕いて行く所は迫力満点です。運がよければアザラシが見れます。

　網走郊外の網走流氷の丘ＹＨでは冬季は流氷クロスカントリースキーツアーを実施。冬季閉鎖して車で行けない能取岬西側の海岸沿いを滑って行くのですが、流氷の氷を割って梅酒に入れて飲む流氷オンザロックを楽しめます。プチプチ空気が弾ける氷は流氷ならではです。また、網走湖では凍った氷上でパラセーリングやスノーモービルなどの冬ならではの遊びのイベントを行っています。

　原生花園はＪＲが駅を作ってから人気になり、大きな駐車場が作られて売店も併設され、車で来る人が殆ど。海岸の砂丘に花畑が広がっており、シーズン中は様々な花が咲き乱れる。花畑も良いですが、ローカル線らしい線路も景色に溶け込んでいて、ローカル線らしい風景があります。