北半球のオーロラ帯（オーロラ・ベルト）　ｂｙ　Ｍａｄｏｋａ　Ｆｕｋｕｓｈｉｍａ

いつ、どこへ行けば会えるの？
by　日蝕貧乏知恵者猫

◆北半球のオーロラ帯
（オーロラ・ベルト、オーロラ・ゾーン）

北半球のオーロラ帯（オーロラ・オーヴァル）の図　ｂｙ　Ｍａｄｏｋａ　Ｆｕｋｕｓｈｉｍａ

Fritz[1873]の図を元に作成
Madoka Fukushima

　北半球のオーロラは北極点を中心にして現れるのではなく、地磁気極を中心として半径２，５００ｋｍから両側に数百ｋｍのドーナツ状の地域に現れることが多いことがわかっています。
　地磁気極に近づけば近づくほどオーロラ発生頻度が高くなる訳ではなく、ある地域より北に行くと発生頻度は下がってしまいます。（ドーナツの真中の穴に入ってしまうということ）
　また、オーロラ活動度が活発になると帯が太くなったり、南下するなど刻々と姿を変えて動いています。(参照：その１、その２）
　そして、オーロラの帯の幅は夜側が太く、昼間側が細いという、夜側に偏った楕円形をしています。（オーロラ・オーヴァル：リンク先画像の赤い矢印の場所が、正午）
　つまり、オーロラは昼よりも夜側では低い緯度に下がるということになり、北半球の同じ場所では、オーロラは夕方北の空の低い所からジワジワと現れて、夜中にかけて頭上や南の空へと下がり、明け方に向かうに連れて、また北の空に帰っていくように見られることが多いのです。

　下の図の数字は一年に何度オーロラが見られるかを統計的に表していて、北海道の北では年に０．１回＝１０年に一度ほどオーロラが見られるチャンスがあるという意味になります。
　けれども、実際の観測結果を見ると頻度はもっと多いようです。肉眼で・・・となると、光害の影響もあって、チャンスは少ないようですが。

　ちなみに、アラスカ内陸部のフェアバンクスでの実際の観測によると、一年のうち２４０日以上オーロラが見られる・・・ということになっています。
　夏季は白夜で暗い夜がないため、それを除くと空が暗くなる晴れた夜には、ほぼ毎晩オーロラが見られるのだと統計は物語っている、ということでしょうか。これには数字のトリックがあって、「肉眼でやっと確認できるような淡いオーロラもカウントされる」という方式だと漏れ聞いているので、数字をこのまま鵜呑みにするのは・・・という気もしていますが。（＾＿＾；）
　しかしながら、「オーロラ銀座」の人たちにとっては、取り立てて珍しいものではないということは確かです。（それでもすごいオーロラが見られた翌日などは、みんな「昨夜の見た？」なんて話題になりますヨ！）

解説に加筆(July,25,2003)
オーロラ帯の図、ならびに解説を追加(Aug.16,2000)